„Wir alle müssen unseren Teil dazu beitragen, wenn wir eine bessere Welt zurücklassen wollen.“

– Jan Hedenborn, CEO

Nachhaltigkeit war immer schon Teil unserer Identität.

Für uns ging es nie nur darum, Zertifikate zu sammeln – es geht darum, Verantwortung zu übernehmen.
Es bedeutet, präsent zu sein. Die Realität mit eigenen Augen zu sehen.

Deshalb haben wir unsere Lieferanten über die Jahre immer wieder persönlich besucht und Beziehungen aufgebaut, die uns vollkommen sicher sein lassen, dass alles wirklich in Ordnung ist – nicht nur auf dem Papier mit Stempeln, sondern im echten Leben über die Zeit.

In den frühen 2000er-Jahren entschieden wir uns, uns nach Svensk Miljöbas zertifizieren zu lassen (ein schwedisches Umweltzertifizierungssystem), um unsere Umweltarbeit zu strukturieren und zu klären. Was zunächst auf unseren eigenen Betrieb ausgerichtet war, hat sich seither zu einem umfassenden System entwickelt, das die gesamte Wertschöpfungskette abdeckt, einschließlich sozialer Verantwortung in unserem Lieferantennetzwerk. Wir arbeiten mit klaren Zielen in Bereichen wie Einkauf, Transport, Recycling und Abfallmanagement und überprüfen den Fortschritt jährlich durch interne Kontrollen und zahlreiche externe Audits.

Bereits 2004 veröffentlichten wir unseren ersten Nachhaltigkeitsbericht. Wir waren Vorreiter im Bereich CSR (Corporate Social Responsibility) und griffen aktiv Themen auf, die zu jener Zeit in vielen Produktionsländern längst nicht üblich waren – etwa sichere Fluchtwege, angemessene Arbeitszeiten und korrekte Überstundenvergütung.

Ein niedriger Preis hat immer auch seinen Preis

Im Rahmen dieser Arbeit entwickelten wir unser eigenes CSR-Handbuch auf Basis unseres Code of Conduct und vermittelten eine klare Botschaft: „Ein niedriger Preis hat auch seinen Preis“. Um sicherzustellen, dass sie ihre Zielgruppe wirklich erreichte, übersetzten wir das Handbuch ins Chinesische. Über viele Jahre arbeiteten wir intensiv an internen Kontrollen, kultureller Sensibilisierung und langfristigen Verbesserungsmaßnahmen.

Im Jahr 2011 führten wir unser erstes externes soziales Verantwortungsaudit durch, und seither überprüfen wir unsere Fabriken jährlich – sowohl durch eigene Nachkontrollen als auch durch unabhängige externe Audits. In den letzten Jahren wurde diese Arbeit durch unsere Mitgliedschaft bei BSCI/amfori weiter gestärkt, wo unsere Lieferanten nach international anerkannten Standards für Arbeitsbedingungen, Menschenrechte und ethische Verantwortung bewertet werden.

Der nächste große Schritt kam 2014, als wir eine vollständige Bestandsaufnahme unseres Produktsortiments auf Basis des Chemikaliengehalts durchführten. Gemeinsam mit unserem Chemikalienberater testen wir unsere Produkte seither aktiv in professionellen Laboren – nicht nur nach Standardanforderungen, sondern durch maßgeschneiderte Analysen basierend auf den individuellen Materialien und dem Risikoprofil jedes Produkts. Wir verfolgen einen gründlichen und präventiven Ansatz, der nicht nur die heutigen, sondern auch die künftigen Vorschriften berücksichtigt.

Unsere langfristigen Bemühungen erhielten mit der Zeit auch externe Anerkennung.

Im Jahr 2015 wurden wir von der Werbeartikelbranche als Lieferant des Jahres ausgezeichnet.

Im Jahr 2017 erhielten wir die Auszeichnung „Initiative des Jahres“ der Gemeinde Jönköping, Schweden. Die Jury beschrieb unsere Arbeit wie folgt:

„AD Company ist ein Unternehmen unserer Zeit, das klar zeigt, dass es möglich ist, geschäftlichen Erfolg auf Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung aufzubauen“

Wir haben in dieselbe Richtung weitergemacht und unsere Arbeit an der Rückverfolgbarkeit vertieft. Die meisten unserer Lieferanten arbeiten seit Jahrzehnten mit uns zusammen, was es einfacher macht, den steigenden Anforderungen an Transparenz zu begegnen. Ende 2022, erweiterten wir unsere Verantwortung auf nicht nur unsere Hauptproduzenten, sondern auch die Akteure hinter Rohstoffen und Komponenten. Das gibt uns tiefere Einblicke, stärkere Kontrolle und größere Einflussmöglichkeiten auf jeden Schritt – vom Rohstoff bis zum fertigen Produkt.

Im Jahr 2023 begannen wir eine vollständige CO2-Fußabdruck-Berechnung für unser gesamtes Geschäft nach der GHG-Methode (Greenhouse Gas Protocol). Heute verfolgen wir jährlich die Klimawirkung jedes einzelnen Produkts über die Scopes 1, 2 und 3 des GHG Protocol.

Im Jahr 2024 begannen wir, Standardmaterialien schrittweise durch recycelte Materialien für alle Neubeschaffungen zu ersetzen – eine konkrete Maßnahme, die unseren CO2-Fußabdruck reduziert und unsere Verantwortung einen Schritt weiterträgt.

Im Jahr 2025 gingen wir einen weiteren wichtigen Schritt, indem wir PFAS-freie Produkte aus recycelten Materialien einführten. Wir wurden zum ersten Importeur in Schweden – und wahrscheinlich in Europa –, der PFAS-freie Regenschirme aus recycelten Materialien führt.

Bei unseren Mehrwegtaschen wurden bereits viele Jahre zuvor umfangreiche chemische Tests durchgeführt. Im Rahmen unserer laufenden Arbeit haben wir diese Tests nun auch auf PFAS-Substanzen ausgeweitet – selbst auf solche, die noch nicht gesetzlich reguliert sind –, um ein höchstmögliches Maß an Produktsicherheit zu gewährleisten.

Die Forschung lässt keinen Zweifel: PFAS birgt nachweislich Risiken für die menschliche Gesundheit und die Umwelt – und das nehmen wir sehr ernst.

Sustainability Award of the Year

Im Januar 2026 wurden wir für diese Initiative mit dem „Sustainability Award of the Year“ ausgezeichnet, mit folgender Begründung:

„Der Sustainability Award of the Year wird an eine Organisation verliehen, die kontinuierlich eine Vorreiterrolle in der Umwelt- und Nachhaltigkeitsarbeit einnimmt. Als Team übernehmen Sie Verantwortung für die Umwelt, die wir alle teilen, mit wirklich ambitionierten Zielen. Sie arbeiten kontinuierlich mit echtem Fokus auf eine langfristige Strategie zur Verbesserung der auf den Markt gebrachten Produkte – zuletzt mit dem Ziel, PFAS-frei zu werden.“

Wir warten nicht darauf, dass Gesetzgebung oder langsame Entscheidungsprozesse aufholen.
Wir handeln jetzt – so wie wir es immer in jedem Bereich unserer Nachhaltigkeitsarbeit getan haben.