“We moeten allemaal ons steentje bijdragen als we een betere wereld willen achterlaten.”

– Jan Hedenborn, CEO

Duurzaamheid is altijd deel geweest van wie wij zijn.

Voor ons ging het nooit alleen om het verzamelen van certificaten – het gaat om het nemen van verantwoordelijkheid.
Het betekent aanwezig zijn. De realiteit met eigen ogen zien.

Daarom bezoeken we onze leveranciers al jarenlang keer op keer persoonlijk. Zo bouwen we relaties op waardoor we volledig kunnen vertrouwen dat alles echt in orde is. Dat gaat niet alleen op papier met stempels, maar ook in de praktijk, keer op keer.

In het begin van de jaren 2000 kozen we ervoor ons te laten certificeren volgens Svensk Miljöbas, een Zweeds milieucertificeringssysteem. Dit hielp ons om ons milieuwerk te structureren en te verduidelijken. Wat aanvankelijk gericht was op onze eigen activiteiten, is sindsdien uitgegroeid tot een uitgebreid systeem dat de hele waardeketen omvat. Dit omvat ook sociale verantwoordelijkheid binnen ons leveranciersnetwerk. We werken met duidelijke doelen op gebieden zoals inkoop, transport, recycling en afvalbeheer. Daarnaast toetsen we de voortgang jaarlijks via interne controles en talrijke externe audits.

Al in 2004 publiceerden we ons eerste duurzaamheidsverslag. We waren vroege pioniers op het gebied van CSR (Corporate Social Responsibility). Actief pakten we kwesties aan die destijds in veel productielanden verre van gangbaar waren. Denk aan veilige nooduitgangen, redelijke werktijden en correcte overwerkvergoeding.

Een lage prijs heeft altijd een prijs

Als onderdeel van dit werk ontwikkelden we ons eigen CSR-handboek op basis van onze Gedragscode. Daarbij verspreidden we een duidelijke boodschap: “Een lage prijs heeft ook een prijs”. Om ervoor te zorgen dat het zijn doelgroep echt bereikte, vertaalden we het handboek naar het Chinees. Gedurende vele jaren werkten we intensief aan interne inspecties, culturele bewustwording en langetermijnverbeteringen.

In 2011 voerden we onze eerste sociale verantwoordelijkheidsaudit door een derde partij uit. Sindsdien beoordelen we onze fabrieken jaarlijks, zowel via onze eigen opvolgingen als via onafhankelijke audits door derden. De afgelopen jaren is dit werk verder versterkt door ons lidmaatschap van BSCI/amfori. Daardoor worden onze leveranciers beoordeeld volgens internationale richtlijnen voor arbeidsomstandigheden en ethische verantwoordelijkheid.

De volgende grote stap kwam in 2014. Toen voltooiden we een volledige inventarisatie van ons productassortiment op basis van chemische samenstelling. Samen met onze chemicaliënadviseur testen we onze producten sindsdien actief in professionele laboratoria. Dit gaat verder dan standaardvereisten: we voeren ook analyses op maat uit, gebaseerd op de unieke materialen en het risicoprofiel. We hanteren een grondige en preventieve aanpak, met oog voor zowel huidige als toekomstige regelgeving.

Onze langetermijninspanningen begonnen ook externe erkenning te krijgen.

In 2015, werden we door de reclameartikelenbranche uitgeroepen tot Leverancier van het Jaar.

In 2017, ontvingen we de prijs “Initiatief van het Jaar” van de gemeente Jönköping, Zweden. De jury omschreef ons werk als volgt:

“AD Company is een bedrijf van deze tijd dat duidelijk laat zien dat het mogelijk is om commercieel succes te bouwen op duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid.”

Verdiepte traceerbaarheid en klimaatverantwoordelijkheid

We zijn in dezelfde richting doorgegaan en hebben ons werk aan traceerbaarheid verdiept. De meeste van onze leveranciers werken al decennialang met ons samen. Daardoor is het voor ons gemakkelijker om te voldoen aan de toenemende eisen op het gebied van transparantie. Eind 2022 hebben we onze verantwoordelijkheid uitgebreid tot niet alleen onze hoofdproducenten, maar ook de partijen achter grondstoffen en onderdelen. Dit geeft ons dieper inzicht, sterkere controle en meer invloed op elke stap – van grondstof tot eindproduct.

In 2023, zijn we begonnen met een volledige CO2-voetafdrukberekening voor ons hele bedrijf volgens de GHG-methode (Greenhouse Gas Protocol). Vandaag volgen we jaarlijks de klimaatimpact van elk afzonderlijk product over scopes 1, 2 en 3 van het GHG Protocol.

In 2024 begonnen we standaardmaterialen uit te faseren en te kiezen voor gerecyclede materialen bij alle nieuwe inkopen. Dit is een concrete inspanning die onze klimaatvoetafdruk verkleint en onze verantwoordelijkheid nog een stap verder brengt.

In 2025, zetten we een volgende belangrijke stap door PFAS-vrije producten van gerecyclede materialen te introduceren. We werden de eerste importeur in Zweden – en waarschijnlijk in Europa – die PFAS-vrije paraplu’s van gerecyclede materialen op voorraad heeft.

Voor onze herbruikbare tassen was echter al jaren eerder uitgebreide chemische testing uitgevoerd. Als onderdeel van ons doorlopende werk hebben we deze tests uitgebreid met PFAS-stoffen, zelfs die nog niet gereguleerd zijn. Zo garanderen we het hoogst mogelijke niveau van productveiligheid.

Onderzoek laat geen twijfel: PFAS vormt aantoonbare risico’s voor zowel de menselijke gezondheid als het milieu. Dat nemen we uiterst serieus.

Sustainability Award of the Year

In januari 2026, werden we onderscheiden met de “Sustainability Award of the Year”, met de volgende motivering:

“De Sustainability Award of the Year wordt uitgereikt aan een organisatie die consequent voorop loopt in milieu- en duurzaamheidswerk. Als team neemt u verantwoordelijkheid voor het milieu dat we allemaal delen, met werkelijk ambitieuze doelen. U werkt continu met een oprechte focus op een langetermijnstrategie om de producten die op de markt worden gebracht te verbeteren – meest recent met als doel PFAS-vrij te worden.”

Wij wachten niet op wetgeving of trage besluitvorming om bij te trekken.
Wij handelen nu – zoals we dat altijd al hebben gedaan in elk onderdeel van ons duurzaamheidswerk.